Мне повезло при выборе линукса кстати, может потому не плюнул и не ушел обратно на винду. Минт, на тот момент (да и сейчас тоже), один из популярнейших в мире дистрибутивов линукса. Хоть и основан, или вернее сказать, отпочковался от убунты. Но и минт, и убунта, изначально основанный на проекте Debian (на нем львиная часть всех линуксов кормится), использует общие принципы родителя.
Немного отступлю и вернусь к ядру.
Ядро выкатывается лабораторией Линуса Торвальдса несколько раз в год. Голое, набитое дровами стандартными утилитами, обновлениями концепции и защиты, с возможностью вокруг него строить оболочку из дополнительных утилит, а поверх утилит ставить уже окошки (или не ставить, если ядро надо для сервера, ну или ты настолько суров, что и через терминал готов смотреть видео на ютубе))).
Вот поверх ядра различные сообщества уже свои дистрибутивы катают. Дополняют функционал своими наработками. И да, все это подгоняется под определенные стандарты совместимости. Потому как окошки в большинстве случаев разработчики дистрибутивов сами не рисуют. Ставят те, что по вкусу, или предоставляют выбор пользователю в процессе установки докачать приглянувшийся оконный менеджер.
Убунту и Минт, при этом, предлагают не докачивать, а скачать дистрибутив с нужным вам оконным менеджером.
Debian, Fedora, Antergos - предлагают докачать, скажем.
Часть дистрибутивов не предлагают выбора окошек: разрабы под свой вкус какой-то выбрали, и его ток ставят, бывает.
Наши отечественные разрабы так же поступают по-разному. Alt-linux используют KDE по умолчанию, а поддерживаемое ими сообщество использует Xfce (крыску) в своем Simply linux. Ну альт, сопсна, это база, а на его основе любители уже симпли делают. По сути, все новинки альта идут на обкатку в симпли сообщество, обкатанное - входит в состав дистрибутива Альта. Хотя, на мой взгляд, что альт, что склонный к новшествам симпли, очень стабильны. ROSA делает немного по-другому. У них профиль, системы для серверов самые надежные в мире, и это не шутка или реклама. А вот оконный вариант они отдали сообществу. То бишь, ROSA Lab. фигачит ядро с утилитами для серваков. А сообщество, в которое параллельно входят разрабы (на общественных началах), делает общественный дистрибутив с окнами.
У них там сейчас на выбор: роса с кедами 4-5, роса с Gnome 3 и роса с Lxqt (лхкт, для ну оч слабых компов). А вообще, это сообщество довольно доброжелательно относится к самостоятельной сборке других окошек, предоставляя любому желающему доступ к Abf системе сборки дистрибутива. Я там себе росу с Xfce собирал, знаний правда не хватило. В Абф, кстати, если кто захочет, лучше искать последние версии дистрибутивов. Удачные там отмечены, скачать можно, ставятся тоже нормально. В них последние обновления обычно запилены. В общем там демократия: хош юзай то, что другие сделали, хочешь и умеешь - свои дистрибутив на их базе делай. Даже место под репозитарии выделят, да и советом помогут.
