Глава пятая 1856-1868 Польская война
10 июня 1861 года началась Польская война в которой поучаствовали все большие европейские державы. С одной стороны были Великобритания, Северогерманский Союз, Испания и Нидерланды, с другой Россия, Франция, Австрия, Бовария и Сицилия. Прелюдией послужил франко-испанский колониальный конфликт 1858 года, Испания и Нидерланды потерпели сокрушительное поражение от Франции, Российская империя, по просьбе союзной Франции участвовала флотом, помогая в морской блокаде. Всего через два года у проигравших стран появилась возможность для сатисфакции.
Началось все с польских эмигрантов-сепаратистов проживающих в Лондоне. Британцы, давно имевшие зуб на Россию созвали несколько конференций по вопросу предоставления независимости польским землям входящим в состав РИ. Что разумеется было воспринято в штыки Императором и Советом Двенадцати. Северогерманский союз, Испания и Нидерланды сразу встали на сторону британцев, Россию поддержали союзная Франция и сильнейшая держава Италии Сицилия. И еще несколько месяцев оба блока обхаживали Австрию. В конце концов, желание ослабить своего главного противника-Северогерманский союз взяло верх и австрийцы присоединились к франко-русской коалиции. Что и решило исход войны. Долго сражаться на три фронта германцы не смогли, тогда как от Испании и Нидерландов пользы было мало, а большая часть британский войск находилась в колониях. Там британцы добились некоторых локальных успехов, но помочь своему основному союзнику были не в силах.
Для вооруженных сил Российской империи это была отличная проверка на прочность, у Германского Союза была самая современная армия мира и ударные немецкие армии были сосредоточены именно на российском фронте. И эта проверка была пройдена. Всего за время войны между русскими и немецкими войсками было четыре больших сражения. Под Белостоком была разгромлена 46 тысячная германская армия 80 тысячной российской. Та же армия, отступив к Кенигсбергу и получив подкрепления была разбита еще раз, в долгом и кровопролитном сражении, уже окончательно. В районе Лодзя 23000 германцев атаковали 36 тысячную российскую армию, и проиграли, не дождавшись подкрепления перехваченного австрийцами. И одно из последних сражений войны, самое крупное, произошло возле крепости Бреслау, где российско-австрийские войска силами 135.000 разбили последнее боеспособное соединение германцев числом 82 тысячи. К этому времени Франция уже оккупировала Нидерланды, большую часть Испании и западные районы Германии, а Австрия оккупировала юго-восточные немецкие области.
Лондон и Берлин запросили мира. Всего война шла 18 месяцев и закончилась 6 декабря 1862 года. Следующие шесть лет большие державы занимались восстановлением своих армий и пострадавшей экономики. И само собой готовились к будущим столкновениям.
