Глава одиннадцатая. Экономическая реформа. 1900-1910
Двадцатый век недолго оставался мирным. В феврале 1901 Венгрия, признающая себя частью сферы влияния Российской Империи, после непродолжительных дипломатических игр, потребовала от Австрии Восточную Галицию, и объявила ей войну после отказа. Совет Двенадцати отказал венграм в военной помощи. Во первых венгры не согласовали с Петербургом свои действия с самого начала, во вторых, Галиция, населенная поляками и украинцами, рассматривалась Советом как будущая часть России. Казалось венгры не вытянут, они потерпели несколько болезненных поражений, но летом войну Австрии объявила еще и Германия, сражаться на два фронта австрийцы не смогли и вскоре капитулировали. Восточная Галиция отошла Венгрии, Силезия-Северогерманскому Союзу.
В России же назревали экономические трудности. 89% промышленности империи было государственной, и работали не слишком эффективно, большинство заводов было на субсидиях. К 1904 году в расходной части бюджета субсидии промышленности составляли 40%, вырастая каждый год. И хотя денег пока хватало, было очевидно, что лет через 6-8 государство просто не потянет и заводы начнут закрываться.
Совет Двенадцати после долгих споров решил все таки брать пример со своего старого противника, Великобритании, мирового промышленного лидера, где большей частью предприятий владели капиталисты а вмешательство государства в экономику было не глобальным.
Кабинет министров России был обновлен наполовину, на смену консерваторам пришли молодые либералы. Протекционизм и субсидирование полностью ушли из российской экономической политики, а капиталу были даны широчайшие права.
Начался трехлетний экономический спад. Убыточные предприятия закрывались, оставались только сильные, капиталисты начали массово строить новые заводы и фабрики по всей стране. Толпы безработных наводнили страну, за эти три года было пять крупных восстаний. Впрочем армия, чье финансирование даже в сложные годы не снизилось ни на рубль, разбиралась с плохо организованными повстанцами без особых трудностей. А уже к зиме 1907 года начался медленный рост, безработица пошла на спад.
Весной 1908 года началась маленькая победоносная война в Индии, против Великобритании. Коалиция из российских, афганских и персидских войск нанесла поражение армиям британских колониальных войск и войскам индийских сателлитов Великобритании. Под контроль Российской Империи отошли огромные густонаселенные территории т.н. объединенных провинций с такими городами как Дели, Агра и Канпур. Население Империи одномоментно выросло почти на 40 млн.
